Lecciones de Economía III: El Populismo da Resultados

Escasez en los supermercados de Caracas.

Bienvenidos al Socialismo del Siglo XXI

El gobierno de Hugo Chávez esta pidiendo a los venezolanos abstenerse de realizar compras de pánico ante la escasez de bienes básicos.

Los productores y supermercados estan empezando a suspender la venta de ciertos productos que ya no es posible producir y vender con los controles de precios impuestos por el gobierno de Hugo Chávez hace algunos años.

A pesar de haber experimentado un crecimiento del 10% en 2006 y navegar en petrodólares, la inflación en Venezuela se ubicó en un 17% en 2006 -la más alta de América- y crece más rápido que en cualquier otro país del hemisferio.

En los supermercados se empiezan a ver los resultados del populismo puro y duro del Payaso Continental: Productos básicos como el azúcar, la carne y la leche empiezan a escasear y los controles de precios impuestos por el gobierno casi no se respetan. Llevar al aparador un kilo de carne cuesta USD $ 5.32 sin considerar ninguna utilidad pero el gobierno fija el precio por kilo en USD$4.01. Ante esta situación y después de que un supermercado fuera cerrado por vender carne arriba del precio fijado, los supermercados de Caracas suspendieron la venta de carne esta semana.

El dólar en el mercado negro se cotiza en 4,000 bolívares (comprar dólares en Venezuela es muy difícil por los controles gubernamentales) mientras que el precio oficial de la divisa es de 2,150 bolívares.

La situación en este Imperio de la Alegría sudamericano no es muy prometedora. Ante la erosión del poder adquisitivo de los venezolanos, las opciones para mantener el valor del dinero son nulas:

• Convertir su dinero a dólares es ilegal.
• Depositar el dinero en una cuenta bancaria no sirve de nada. Con una inflación del 17% y el bolívar perdiendo rápidamente su valor en el mercado negro los ahorros pierden su valor día tras día.
• Invertir en bienes raíces, una opción natural y conservadora para mantener el valor del dinero ha dejado de ser una opción ante el riesgo de expropiación. (Chávez ha anunciado medidas contra los artículos de lujo y bienes raíces).
• Esta prohibido sacar dinero de Venezuela (si desea hacer un viaje al exterior, la cantidad de dinero que puede llevar es muy limitada).

Con el gasto social en los niveles históricos más altos de la historia (resultado de los programas sociales de Hugo Chávez y permitido por el gran flujo de petrodólares) la economía venezolana esta siendo incapaz de absorber el exceso de liquidez. No se están generando los suficientes productos y servicios y esto combinado a los controles sobre la libertad del dinero han empujado la inflación arriba de las tasas de interés.

En el momento en que la inflación se ubica arriba de las tasas de interés se desencadena una euforia por el consumo de mercancías como automóviles, televisiones, refrigeradores, etc. La venta de automóviles creció un 40% solo en Enero. Esto a su vez, presiona al bolívar al aumentar la demanda de dólares necesarios para importar estos productos.

Para empezar a dar una probadita a los Venezolanos del Socialismo del Siglo XXI, el gobierno instaló el fin de semana pasado un mercado gigante al aire libre en donde se formaron largas filas para comprar productos básicos a precios controlados. ¡Como en Cuba!

Así mismo, el gobierno de Hugo Chávez prepara la importación de 330 toneladas de carne de res de Bolivia. Esperemos, por el bien de Evo, que no le pague con trueque.